Μαραθώνιος δρόμος, μια ιστορία 2.500 χρόνων

Εκκίνηση για τον Μαραθώνιο. Τον έναν και μοναδικό, τον αυθεντικό. Αυτόν που ξεκίνησε πριν από 2.500 χρόνια, όταν χωρίς φυσικά να το γνωρίζει το 490 πΧ, ο Φειδιππίδης πήγε με τα πόδια από τον Μαραθώνα στην Αθήνα για να αναγγείλει το νέο της νίκης επί των περσών, ως αγγελιοφόρος του Μιλτιάδη.
Έκτοτε στα χνάρια του, ο άθλος τους αγγελιοφόρου έγινε συνώνυμος, της επιμονής της σκληρής προσπάθειας. Ο Μαραθώνιος δρόμος έγινε άθλημα. Στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες αναβίωσε ο άθλος του Φειδιππίδη με τον άθλο ενός άλλου Έλληνα, του Σπύρου Λούη.
Σήμερα, 2.500 χρόνια μετά όλα είναι έτοιμα για τη διεξαγωγή του 28ου Κλασικού Μαραθωνίου της Αθήνας, η εκκίνηση του οποίου θα δοθεί αύριο το πρωί στις εννέα.

12.500 δρομείς από 88 χώρες
Στη φετινή διοργάνωση θα λάβουν μέρος 12.500 δρομείς από 88 χώρες, ενώ πέρυσι ήταν πολύ λιγότεροι, συγκεκριμένα 4.500. Την απόσταση των 42.195 μέτρων, θα επιχειρήσουν να καλύψουν αθλητές από όλα τα μήκη και τα πλάτη του κόσμου. Μάλιστα, στην Αθήνα ταξίδεψαν -για το λόγο αυτό- άνθρωποι από πολύ μακρινές χώρες όπως το Μακάου, τις Παρθένους νήσους, τη Χιλή, το Περού, τη Σρι Λάνκα αλλά και το Ιράκ, τη Νικαράγουα και το Παλάου.
Οι περισσότεροι ξένοι, πάντως, προέρχονται από τις ΗΠΑ αφού στα γραφεία της Οργανωτικής Επιτροπής έχουν φτάσει πάνω από 2.250 δηλώσεις συμμετοχής από τη συγκεκριμένη χώρα. Έντονη παρουσία θα έχουν και οι Γερμανοί δρομείς, που θα είναι 1.778, ενώ οι Βρετανοί αποτελούν την τρίτη ξένη δύναμη με 716 συμμετέχοντες.
Σήμερα το πρωί θα γίνει στο Μαραθώνα η τελετή αφής της Φλόγας του Μαραθωνίου και η τελετή έναρξης.

Τρέχουν όλοι
Αυτόν τον αγώνα, διάλεξαν άνθρωποι για να τιμήσουν δικά τους πρόσωπα, τα οποία χάθηκαν. Ανάμεσά τους μία Βρετανίδα που θα τρέξει στη μνήμη της μητέρας της, η οποία πέθανε πριν από δύο μήνες από καρκίνο και της το είχε υποσχεθεί. Επίσης, μία Αμερικανίδα θα αγωνιστεί για τον Έλληνα φίλο της (πρωταθλητή σε αγώνες MOTO GP), ο οποίος έφυγε πρόσφατα από τη ζωή και ένας 66χρονος Έλληνας θα λάβει μέρος προκειμένου να τιμήσει τη μνήμη της κόρης του, που χάθηκε από καρκίνο σε ηλικία 30 ετών.
Κάποιοι άλλοι θα τρέξουν προκειμένου να περάσουν τα δικά τους μηνύματα αλλά και για να συγκεντρώσουν χρήματα για ευγενικούς σκοπούς. Ο πρόεδρος μεγάλης βρετανικής εταιρείας, θα αγωνιστεί με άλλα τέσσερα άτομα, προκειμένου να μαζέψουν λεφτά για να ενισχύσουν τις Ναυτικές σχολές της Ελλάδας. Επίσης, ένας διεθνής σύλλογος δρομέων έχει συνεργασία με ίδρυμα για την καταπολέμηση του καρκίνου στο Χονγκ Κονγκ και τα μέλη του θα τρέξουν με σκοπό να εξασφαλίσουν πόρους για ένα νοσοκομείο.

Δρομέας 91 ετών!
Από εκεί και πέρα, ο γηραιότερος αθλητής έρχεται από τις ΗΠΑ και τον περασμένο Αύγουστο έγινε 91 ετών.
Επίσης, στον Κλασικό Μαραθώνιο θα λάβει μέρος και ο υπουργός Εξωτερικών της Σλοβενίας, Σάμουελ Ζμπόγκαρ.
Τέλος, τη δική της παρουσία θα έχει και η δευτεροβάθμια εκπαίδευση, αφού δεν είναι λίγα τα σχολεία που θα πάρουν μέρος στους αγώνες δρόμου των πέντε και δέκα χιλιομέτρων. Κάποια θα τα εκπροσωπήσουν μαθητές, ορισμένα καθηγητές, ενώ υπάρχουν και άλλα, στα οποία και οι δύο πλευρές θα έχουν κοινή παρουσία.